Drastische Änderungen ab der nächsten Saison
Aber wie funktioniert eigentlich eine große Superliga mit 36 Vereinen, und warum ist sie überhaupt eingeführt geworden? Natürlich sind die Änderungen hauptsächlich auf die Einnahmen zurückzuführen. Mehr Spiele bedeuten jedoch auch höherere Umsätze, und reichere Vereine haben mehr Chancen, sich jedes Jahr zu qualifizieren.
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Diesmal sind es 36 Teilnehmer
Die größte Änderung ist die Umstellung von der üblichen Gruppenphase auf eine eine einzige Ligarunde, bei der alle teilnehmenden Mannschaften mitmachen, wodurch sich die Gesamtzahl der Mannschaften in der Champions League von 32 auf 36 erhöht.
Im Laufe von zehn Wochen werden acht Spiele bestritten, die sich gleichmäßig auf Heim- und Auswärtsspiele für jedes Team verteilen. Dank dieser zusätzlichen Mannschaften und Spiele wird das neue Champions-League-Format eine 189 statt 125 Spiele umfassen.
Die neunt- bis vierundzwanzigstplatzierten Vereine spielen in einem Playoff mit zwei Spielen um den Einzug ins Achtelfinale, während sich die acht besten Vereine der Liga direkt für die K.o.-Phase qualifizieren. Acht der letztplatzierten Mannschaften werden gestrichen.
„Allein die Champions League wird die Einnahmen der UEFA voraussichtlich auf 4,5 Milliarden Euro anwachsen lassen.“
Zusätzliche Teams zugelassen
Statt wie bisher im Viertelfinale können Vereine aus demselben Land im Achtelfinale oder sogar in den Play-offs gegeneinander antreten.
Die Auslosung der Achtelfinalbegegnungen ändert sich ebenfalls, da sie lediglich die gesetzten Mannschaften einschließt. Sobald die 16 Mannschaften nach der Qualifikation feststehen, ist der Weg der einzelnen Teams ins Finale bekannt. Die besten Mannschaften werden bis zum Finale im Prinzip auseinander gehalten, da die Erst- und Zweitplatzierten auf getrennten Seiten der Auslosung angeordnet sind.
Da der Wettbewerb in ganz Europa um vier zusätzliche Plätze erweitert wird, ist es auch wahrscheinlich, dass beispielsweise ein fünftes Team aus der Bundesliga oder einer der vier Top-Ligen an der Champions League teilnehmen wird.
UEFA-Klubkoeffizient ist entscheidend
Nach der Ankündigung der UEFA gehen zwei der vier Plätze an die Länder, deren Vereine in der vergangenen Saison die beste Gesamtbilanz in Europa aufweisen konnten. So wären die zwei zusätzlichen Plätze an Vereine aus England und den Niederlanden gegangen, wenn die überarbeitete Regelung für diese Saison gegolten hätte.
In vier der letzten fünf Jahre hätte sich eine Mannschaft aus der Premier League einen der zusätzlichen Plätze gesichert.
Einer der verbleibenden Plätze geht an den Verein, der in der Liga des Landes, das in der UEFA-Rangliste der nationalen Verbände an fünfter Stelle steht, derzeit den dritten Platz belegt, also an die Ligue 1.