Warum Niki Lauda im Rennsport so verehrt wurde

Niki Lauda hatte zwei Karrieren in der Formel 1. Die erste, von 1971 bis 1979, beinhaltete zwei Weltmeisterschaften für Ferrari und einen schrecklichen Unfall auf dem Nürburgring. In der zweiten, von 1982 bis 1985, kehrte Lauda als Großmeister zurück und gewann eine weitere Weltmeisterschaft für McLaren.

5 Fakten über die F1-Legende

Niki Laudas Leben war voller Irrungen und Wirrungen, aber er hat dennoch ein außergewöhnliches Vermächtnis hinterlassen. Der 1949 geborene, legendäre Formel-1-Pilot Niki Lauda und dreifache Weltmeister, der 2019 verstarb, ist für ein so heldenhaftes Comeback bekannt, dass Hollywood es für angebracht hielt, einen Film darüber zu drehen. Hier sind einige wichtige Fakten über die österreichische Legende.

Keine Unterstützung durch die Familie

Nicholas Andreas Lauda wurde in eine wohlhabende österreichische Familie hineingeboren. Er war nämlich der Enkel des in Wien geborenen Industriellen Hans Lauda. Dieses Vermögen nutzte Niki jedoch nichts, da seine Familie seinen Ehrgeiz, Rennfahrer zu werden, missbilligte und sich weigerte, seine Träume zu finanzieren.

Dieses Ereignis hat Niki Laudas Entschlossenheit nicht gebrochen, sondern eher noch verstärkt. Er fuhr fort, sein Schicksal selbst zu finanzieren, indem er mehrere Bankkredite aufnahm.

Ende der finanziellen Probleme

Nachdem er einen Bankkredit zu Lasten seiner Lebensversicherung aufgenommen hatte, kaufte Niki Lauda 1971 einen Platz in den Formel-Zwei- und Formel-Eins-Teams von March. Als dies keinen Erfolg brachte, gelang es dem verzweifelten Lauda 1973, bei British Racing Motors (BRM) einzusteigen, was seine Schulden weiter erhöhte.

Glücklicherweise erregten seine Leistungen bei BRM die Aufmerksamkeit von Enzo Ferrari, der kurz zuvor Niki Laudas ehemaligen BRM-Teamkollegen Clay Regazzoni erworben hatte. Nachdem Regazzoni sich positiv über Lauda geäußert hatte, kaufte Ferrari den österreichischen Rennfahrer 1974 aus seinem Vertrag heraus und tilgte seine Schulden.

Sein beinahe tödlicher Unfall

Während des Großen Preises von Deutschland 1976 verlor Niki Lauda auf der tückischen 14-Meilen-Rennstrecke des Nürburgrings die Kontrolle über das Auto, prallte gegen eine Böschung und ging in Flammen auf. Während es einigen Fahrern, darunter Harald Ertl, gelang, ihn aus dem Wrack zu ziehen, fiel Lauda aufgrund seiner schweren Verletzungen und Lungenschäden ins Koma. Sein Zustand war so schlecht, dass ein Priester ihm in einem deutschen Krankenhaus die letzte Ölung erteilte.

Wie durch ein Wunder überlebte er und war innerhalb weniger Wochen beim GP von Italien wieder im Einsatz, wo er Vierter wurde. Sein heldenhaftes Comeback in diesem Motorsport ermöglichte es ihm, vor dem letzten Rennen der Saison einen Vorsprung von drei Punkten auf seinen Erzrivalen und guten Freund James Hunt herauszufahren. Doch wegen starken Regens zog sich Lauda aus dem Rennen zurück.

Weg von Ferrari mit einem bitteren Beigeschmack

Lauda war von 1974 bis 1977 für Ferrari tätig und gewann in dieser Zeit zwei Weltmeisterschaften. Nachdem er sich jedoch entschlossen hatte, beim Saisonfinale 1976 in Fuji wegen Regens auszuscheiden, plante Ferrari, ihn auf den zweiten Fahrerplatz zu degradieren, was den Österreicher sehr verärgerte.

Um seinen Unmut kundzutun, gewann er zwei Rennen vor Schluss die Meisterschaft und verließ Ferrari, ohne an den letzten beiden Rennen teilzunehmen. Danach wechselte er 1978 zu Brabham-Alfa Romeo, was eine scharfe Reaktion von Enzo zur Folge hatte, der ihn als Verräter bezeichnete, weil er sich dem Team von Bernie Ecclestone angeschlossen hatte.

Trophäen für kostenlose Autowäschen verschenkt

Als Reaktion auf Lewis Hamiltons Bemerkung zu den „hässlichen“ F1-Trophäen im Jahr 2015 unterstützte Niki Lauda seine Ansichten und verriet, dass er selbst seine Trophäen (einschließlich derer von seinen 25 Grands Prix) an seinen Garagisten verschenkt hat, um dafür ein Leben lang kostenlos seine Autos zu waschen.

Niki Laudas F1-Saisonübersicht